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Washington Union駅にはVerginia Railway Express（VRE)の列車も姿を見せます。実はUnion駅近くで車両を見るまでVREの存在を知りませんでした。
同社Web https://www.vre.org/ によりますと、VREではバージニア州北部とワシントンDCを結ぶ2路線を月〜金の平日のみ運行しています。バージニアと名乗りつつワシントンDCに乗り入れるのは、ポトマック川を挟んで両社は隣接していて、都市圏として一体化しているからでしょう。
Union駅では、もっとも東側にVREのホームがあります。他のホームが行き止まり式なのに対して、この東端のホームでは線路が南へ向かって地下に伸びていて、ナショナルモール（スミソニアン博物館群があります）の南東側を回り込んでポトマック川を渡り、ここからバージニア州に入ります。沿線の主要都市アレクサンドリアAlexandriaから二手に分かれ、マナサスMannassas線は西進してBroad Runに至り、フレデリックスバーグFredericksburg線は南下してSpotsylvaniaに至ります。
どちらの路線でも列車はバージニア州からDCへの通勤用として設定されており、マナサス線では8本/日のすべてが朝DC行き、夕方Broad Runと極端です。フレデリックスバーグ線でも8本/日のうち6本がDCへの通勤時間帯に集中しています。週末は運休です。観光客ではほとんど目にすることがないでしょうね。Amtrakも両線を走ります。
写真の列車はマナサス線332列車（9:07 Union駅着）、またはフレデリックスバーグ線314列車（9:17 Union駅着）が、回送として北側の車両基地へ引き上げるシーンです。どちらも各線の午前の最終列車です。この運転時刻で、いかに通勤輸送に特化しているか分かりますね。帰国後VREのWebで列車編成を見つけ、この列車はフレデリックスバーグ線314列車であることが分かりました。
https://www.vre.org/service/rider/consist/
またVREでは毎日、列車遅延状況をWebで公開しています。この日の遅延状況を転記しますと、次の通りです。
https://www.vre.org/service/daily-performance/
Train 304
Delayed 11 minutes into Union Station due to following Amtrak 98.
Train 308
Delayed 10 minutes into Union Station due to following delayed VRE 326.
Train 310
Delayed 8 minutes into Union Station due to following delayed VRE 328.
Train 326
Delayed 12 minutes into Union Station due to equipment issues.
Train 328
Delayed 7 minutes into Union Station due to following delayed VRE 326 and 308.
ラッシュ時には10分程度の遅延が常態化している様子が窺えます。私が遭遇した314または332列車の時間帯（9時台）には定時に回復していたことになります。また遅延理由の説明から、VREの発着ホームは高々2本で、うち少なくとも1本はAmtrakと共用と窺えます。
さて、写真の機関車V57は客車を推しています。V57の形式はMP36PH-3Cで、MPI社製です。すぐ下に投稿したMARCの34号も同じです。同形式の機関車はVREには2010年から投入され、現在20両が在籍しています。これによりGP40H-2やF40PH-2などの旧型機関車が一掃されました。
2階建客車は機関車側から順にV869, V865, V822, (制御客車、番号不明)です。客車4両編成はVREの全列車のなかで最短で、フレデリックスバーグ線1往復のみ存在します。制御客車を含めてすべてGallery IV型で、住友・日車と日本製です。V822と制御客車にはトイレがあります。そのせいかこの2両では中央扉の左手で窓の数が少ないですね。
MARCの客車もGallery IV型が主力ですので、機関車も含めて、VREとMARCは兄弟分のように思えます。
※ VREについて、表記したURLのほか、次のページを参考にしました。
https://en.wikipedia.org/wiki/Virginia_Railway_Express
http://www.railfanguides.us/dc/map1/
【DSC_0049.JPG : 0.7MB】
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![[添付]](./data/MRD_BBS/image/clip_icon.gif){kind=icon}
